Нет, это не конфетная сигара. Это леденец Калимпонг

Конфеты бывают разных форм и размеров, но их всех объединяет одно качество: немедленная привлекательность. Конечно, некоторые конфеты могут иметь более тонкий вкус, чем другие, но память – это сильный вкус. Съешьте определенную сладость, и всего один кусочек может возродить момент из прошлого.

У уроженцев и гостей Калимпонга, небольшого гималайского городка в индийском регионе Западная Бенгалия, леденец из сгущенного молока часто вызывает такие ощущения. Любимые в регионе конфеты в форме сигары готовятся из сгущенного молока. Простые по составу леденцы очень сладкие и имеют нежный вкус. Сделанные из вкусного альпийского молока, они демонстрируют многолетнюю молочную традицию Калимпонга.

Теперь эти леденцы, ставшие символом высокогорья, экспортируются за границу и покупаются во время любого хорошо спланированного визита в Калимпонг. Так как же кондитерское изделие на основе молока стало связано с городом в Индии? Все это благодаря инициативе одного человека и, как следствие, влиянию на общество.

Создание этих карамельных леденцов приписывают отцу Андре Бутти, швейцарскому христианскому миссионеру, основавшему в начале 1950-х годов компанию Swiss Welfare Dairy в Калимпонге. Представляя завезенные из-за границы технологии и оборудование для производства молочных продуктов, Батти научил местных жителей новым навыкам работы и свежим вкусам.

Помимо производства сыров и йогуртов, завод был известен тем, что вручную готовил сладости на основе сгущенного молока, которые были особенно вкусными благодаря молоку местного производства. Леденцы быстро стали популярным деликатесом в городе: посетители покупали их в качестве сувениров и отправляли на экспорт в соседние страны.

В течение следующих нескольких десятилетий леденец Калимпонг стал все больше ассоциироваться с идентичностью города, отсюда и его название. Однако в 90-х годах деятельность Swiss Welfare Dairy прекратилась, когда отец Батти больше не мог легально жить в Индии. Хотя производство леденцов Калимпонг продолжается во множестве филиалов в Западной Бенгалии, часто возглавляемых бывшими работниками молочной фермы, центрального производителя знаменитых лакомств больше нет.

Традиционное производство леденцов Калимпонг начинается с кипячения молока с сахаром в большом воке, в результате чего получается насыщенно-коричневое сгущенное молоко. После перемешивания сгущенное молоко разливают на большие столы для высыхания, затем скатывают вручную, чтобы придать ему отчетливую сигароподобную форму. По мере роста спроса на лакомства производители разработали более механизированный процесс с использованием специального оборудования для изготовления леденцов большими партиями.

Однако с закрытием молочной фермы Батти мелкие производители вернулись к более ручным методам. Некоторые любители леденцов даже делали конфеты дома, а затем продавали их на рынках. Сегодня производство оживилось: конфеты продают несколько брендов. Помимо рынков и магазинов вокруг Калимпонга, леденцы доступны для продажи через Интернет. Они продолжают оставаться символом региона и пользуются энтузиазмом со стороны местного правительства. А благодаря сладкому, сливочному и приятному вкусу немедленная привлекательность леденца Калимпонг легко понять.