Лил Уэйн на бедре

За почти три десятилетия неутомимый творец доказал, что исключительный талант, индивидуальность и трудовая этика способствуют долголетию жанра — и попутно связали его прошлое и будущее.

Гейл Митчелл

Пять лет назад Лил Уэйн сел в своей студии звукозаписи в Майами и впервые почти за десять лет подробно поговорил с Billboard. Рэпер-новатор и предприниматель оказался на распутье: на пороге выпуска альбома Tha Carter V, который, по его словам, станет его последним альбомом, он наконец урегулировал трехлетний иск против своего бывшего лейбла Cash Money, который задержал выпуск проекта. и только что получил единоличное право собственности на издательство Young Money, которое он запустил в 2003 году.

Так что 11 августа — 50-летие хип-хопа — быстро приближается к 20-летию Young Money, и вполне уместно снова посидеть с Лил Уэйном. Один из самых новаторских и до сих пор влиятельных артистов жанра, 40-летний луизианец занимает уникальную точку зрения, выработанную во время почти 30-летнего пути, который начался в 1997 году с новоорлеанской группы Hot Boys и вскоре превратился в многомиллионную группу. -продающая сольная карьера. И это не считая постоянно растущего списка его совместных хитов с разнообразными коллегами-исполнителями хип-хопа и R&B, включая Дрейка, Ники Минаж, Future, 2 Chainz, Криса Брауна, Мэри Джей Блайдж и Lil Baby. а также другие бесстрашные пары с артистами всех жанров: Мадонной, Арианой Гранде, Джастином Бибером, Imagine Dragons, Fall Out Boy, Ромео Сантосом и Шакирой и другими. В ходе собственной эволюции хип-хопа карьера Уэйна является мостом между тогда и сейчас, между легендарным, с трудом завоеванным прошлым жанра и его глобальным будущим следующего поколения.

Исполнительный вице-президент и генеральный директор Young Money Records Карен Сивил, которая в марте начала управлять лейблом Уэйна и несколькими дополнительными портфелями, включая его бренд рома Bumbu и линию нижнего белья Ethika, говорит, что она также смотрит на него «как на дерево, фундамент. На протяжении многих лет мы видели, как расцветали разные отрасли, от Ники и Дрейка до его бизнеса, включая Young Money, и его отношений с [президентом лейбла] Маком Мэном. Многие люди знают Дрейка и Уэйна. Но он подговорил так много других людей (Тайга одна из них), которые подарили ему цветы, типа: «Ты — причина, по которой я читаю рэп». Эти моменты очень много значат, потому что ему нравится видеть, как люди вокруг него побеждают».

Продюсер-рэпер Swizz Beatz лично был свидетелем эволюции Уэйна с того времени, когда, как он вспоминает, они оба были «самыми молодыми» в туре Cash Money и Ruff Ryders в 2000 году. «Я знал, что он был особенным тогда, и он определенно особенный. сейчас», — продолжает Свизз, который сотрудничает с Уэйном более 20 лет. «Нужны особые взгляд и слух, чтобы увидеть Дрейка до того, как он станет Дрейком, или Ники до того, как она станет Ники… или многих других артистов, с которыми он работал, которые на сегодняшний день являются одними из крупнейших артистов наряду с ним. Это результат его вложений времени, глазомера, энергии и делового чутья. Он несет ответственность за это поколение музыки».

Прежде чем он смог обеспечить основу для других, Уэйну пришлось построить свою собственную. За свою карьеру он пять альбомов занял первое место в Billboard 200 и 12 в топ-10. Tha Carter III, выпущенный в 2008 году, провёл три недели на первом месте — что сделало его альбомом Уэйна с наибольшим количеством недель на этом месте — и в общей сложности продержался в чарте 221 неделю, больше, чем любой из его релизов; в сентябре 2022 года RIAA повторно сертифицировала его как восьмикратный платиновый.

В Billboard Hot 100 пятикратный обладатель премии «Грэмми» попал в общей сложности в 25 топ-10, включая драгоценный трек «A Milli»; «She Will» с участием Дрейка; и «6 Foot 7 Foot» с участием Кори Ганза — и три трека №1: «Lollipop» с участием Static Major (первый алмазный трек Уэйна RIAA, сертифицированный в декабре); «Down» Джея Шона с участием Уэйна; и звездный «I’m the One» DJ Khaled, в котором, наряду с гостевым роликом Уэйна, также участвуют Джастин Бибер, Quavo и Chance the Rapper. Имея в общей сложности 185 записей в Hot 100 (по сравнению со 138 всего пять лет назад), Уэйн занимает четвертое место по количеству песен в чарте за всю историю после Дрейка, Тейлор Свифт и актерского состава Glee.